Constitution d'un ordinateur
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Généralités
L'unité centrale
Elle est composée d’un boîtier métallique dans lequel se fixe l’ensemble des cartes et des composants. Le boîtier comprend l’alimentation électrique et un ou plusieurs ventilateurs pour refroidir l’unité centrale.
D’une carte électronique appelée carte mère sur laquelle viennent s’installer tous les composants et se brancher tous les périphériques.
- Du microprocesseur (CPU), c’est un circuit électronique très complexe formé de plusieurs millions de transistors. C’est le cerveau de l’ordinateur qui assure l’exécution des programmes et le traitement des données (il effectue les calculs). Sa vitesse s’exprime en mégahertz (MHz) et représente la puissance de l’ordinateur. La vitesse des processeurs actuels va de 1000 à 3000 MHz.
- De la mémoire vive (RAM) qui contient les instructions et les données traitées par le microprocesseur. Sa capacité s’exprime en octets, en fait, en kilooctets (Ko, 1024 octets), en mégaoctets (Mo, 1024 Ko) et gigaoctets (Go,1024 Mo). La quantité de mémoire sur les ordinateurs actuels est d'environ 4Go. Le contenu de la mémoire vive est effacé à l’extinction de l’ordinateur.
- D’un disque dur, c’est un dispositif de stockage fixe de grande capacité, 10 à 120 gigaoctets (Go, 1024 Mo). On y stocke les programmes et les données dont on se sert très souvent. L’accès au données est très rapide.
- D’un lecteur de DVD ROM, qui permet de lire des CD et DVD de données ainsi que des CD audio.
- D’une carte vidéo, qui gère l’affichage sur l’écran. Les cartes vidéo récentes possèdent un microprocesseur spécialisé dans l’affichage en trois dimensions (surtout utilisé par les jeux).
- D’une carte son, qui gère toute la partie audio de l’ordinateur (enregistrement et restitution du son).
- D’un modem, qui permet de relier l’ordinateur à une ligne téléphonique (connexion à internet, minitel, fax, téléphone). Le modem peut être un boîtier externe ou une carte installée dans l’unité centrale.
Pour fonctionner un ordinateur nécessite un programme spécial appelé système d’exploitation, qui gère l’ensemble des périphériques et tous les éléments de l’ordinateur. Le système d’exploitation le plus répandu actuellement est Windows . (autres : windows 95, 98, windows 2000, linux, windows XP, windows 7, windows 8,...)